北京时间9月11日，欧冠联赛阶段第1轮，曼联将在主场迎战阿塞拜疆球队沙巴巴库。赛前，《每日邮报》跟队记者Chris Wheeler发表专栏文章表示，谢什科或将在本场比赛中迎来首发机会。

随着曼联即将正式重返欧冠赛场，斯洛文尼亚国内各大体育媒体因主帅迈克尔-卡里克对谢什科的使用安排而群情激愤。

斯洛文尼亚欧冠持权电视频道24ur Sport直接发文质问：“欧冠终于回来了！但谢什科现在是教练战术体系的牺牲品吗？”权威体育网站Ekipa则将矛头指向了库尼亚——这位“伪九号”在赛季前三轮牢牢占据首发位置，将谢什科压在了替补席上。

周日曼联客场2-2战平埃弗顿的比赛中，这位斯洛文尼亚球迷的宠儿替补登场，换下了全场表现平平的库尼亚并打进一球。Ekipa随即发文犀利抨击：“谢什科在巴西人尴尬数据的映衬下闪耀全场——球迷坚决反对卡里克的排兵布阵”。

“库尼亚完全不在状态，整场表现堪称灾难，完全是个没有任何作用的球员。全场比赛他没有一脚射正、没有一次助攻、没有一次成功过人，还多达11次丢失球权，甚至所有争顶对决都败下阵来。

“但卡里克仍坚持认为谢什科替补出战效率更高，继续让这位巴西人出任首发中锋，这彻底激怒了远道而来的球迷。他们高呼：谢什科必须首发！”

尽管让谢什科首发的呼声在曼联主场看台这边尚未达到顶峰，但接下来几天他或许真能迎来翻盘机会：卡里克需要在周四欧冠主场对阵阿塞拜疆弱旅沙巴巴库的揭幕战，以及周日在老特拉福德上演的第199次曼市德比之间，合理分配麾下球员的出场时间。

曼联主帅心里非常清楚，周四的对手沙巴巴库2017年才刚刚成立，其主帅瓦尔达斯-丹布劳斯卡斯2002年靠参加立陶宛版《谁想成为百万富翁》节目赢得了相当于如今2500英镑的奖金，才凑齐了自己的教练培训费用。面对这样一支球队，这场比赛曼联绝不能输。

然而，曼联本赛季开局表现并不理想——对阵赫尔城、伊普斯维奇和埃弗顿仅拿到4分——这让他们在即将到来的曼市德比中的容错空间比以往更小。这是否意味着谢什科在连续三次替补出场后能顺理成章迎来首发，目前仍有待进一步观察。

这完全取决于卡里克是否会继续延续夏训和赛季初以来的4-2-3-1阵型与伪九号战术。季前赛时姆伯莫曾出任过中锋，但首轮赛前阿玛德-迪亚洛意外受伤后，他便回归右翼，库尼亚此后一直担当伪九号重任。

与此同时，谢什科此前一直因棘手的胫骨伤势休战。这一伤势曾迫使他在以7400万英镑天价从RB莱比锡转会曼联的首个赛季后期长期缺席，当时他完全没能获得登场机会。

今夏，这位年轻射手在家乡拉德切为自己的球迷俱乐部举办了一年一度的23岁私人生日派对。但从他极其健硕的身材来看，他压根没碰蛋糕，休赛期大部分时间都泡在了健身房里。

曾被曼联前主帅鲁本-阿莫林形容为“控制狂”的谢什科，甚至购置了一栋自带专业健身房、泳池、冰浴间和桑拿房的私人住宅，以便在家也能坚持高强度的训练和康复。此外，他还会使用卡灵顿训练基地的高压氧舱、红光理疗设备，并配有专属私人健身教练全程陪同。除此之外，他还借助先进的虚拟现实眼镜模拟真实比赛场景，专门配备了心理教练并长期坚持冥想训练。

卡里克周三接受采访时表示：“本（谢什科）的状态显然正在越来越好。他从四月末对阵利物浦的比赛后就一直缺阵，我们必须格外悉心照料他恢复体能。”

“他完全不受限制地参加全队合练大概有三周多一点的时间。你能从他登场后的比赛节奏里明显看出来这一点。对阵埃弗顿的那记进球非常精彩，就像他上赛季为我们多次做到的那样。”

“他现在状态不错，显然会参与到接下来的每一场比赛，只是需要等待合适的时机迈出下一步。”

在阿莫林麾下，谢什科总共只打进2球，随后这位葡萄牙主帅便在1月黯然下课。此后弗莱彻出任临时主帅，让谢什科两场比赛全部首发，收获了3粒进球作为回报。而在卡里克执教的13场比赛中，谢什科又打进7球，尽管其中前6场他都是替补登场。

在受伤前他曾连续首发了4场比赛，随后新帅重新启用伪九号战术，库尼亚重新回到了首发位置。这一安排甚至延续到了本赛季。有趣的是，曼联U21和U18梯队近期也采用了类似战术，这似乎是俱乐部管理层面的战术转变。

不过本赛季库尼亚在场上的威胁十分有限，他要么回撤太深，要么拉边太宽，导致球队中路严重缺乏进攻支点。曼联进攻时，布鲁诺-费尔南德斯常常是位置最靠前的球员；球队退守变阵4-2-4时，他还会从中场10号位前压，领衔整个前场逼抢。

这位曼联队长在对阵伊普斯维奇时上演帽子戏法，姆伯莫则在对阵这支英超升班马的比赛中进球后，又在周日对阵埃弗顿的比赛中贡献了一记精彩绝伦的单骑破门。

拉什福德回归曼联后整体状态不俗，在希尔-迪金森球场对阵埃弗顿的比赛中，他堪称全队表现最佳的球员，直到因腘绳肌拉伤被提前换下。

如果拉什福德最终无法出战萨巴赫，库尼亚可能会重新回到左路——前提是他本场没有被卡里克轮休——从而为谢什科腾出中锋位置的首发空间。卡里克手头上有着多个战术选择，但尽管排出了库尼亚、拉什福德、姆伯莫和费尔南德斯组成的活力前场四人组，他至今仍未能充分激发他们的最大威力。曼联全队都在怀念阿玛德的直接冲击，后者目前还无法恢复屋外训练，可能要等到下一个国际比赛日后才能复出。

在对阵埃弗顿的比赛中，急需新前锋的埃弗顿全场轰出18次射门，曼联仅有14次，预期进球数也明显低于对手。而库尼亚在上半场还错失了一次绝佳的必进球机会，直接将球打高。

谢什科替补登场后，曼联阵中终于多了一名更传统的中锋——他身高6英尺5英寸（约1.96米），本赛季身材明显挂肉且更加强壮——给埃弗顿后防线带来了巨大的身体对抗威胁。

当卢克-肖送出精准传中时，埃弗顿防线完全拦不住他，他高高跃起头球破门，眼看就要帮助球队锁定胜局，直到梅特兰-奈尔斯打进戏剧性的绝平球。

赛后，谢什科表示：“重新回到场上的感觉真好。进球是最棒的体验，尤其是打进这样的进球。为球队进球、拿分是我的职责所在。”

这样的抢眼表现能否说服卡里克让他在周四对阵沙巴巴库的比赛中“压哨首发”？根据斯洛文尼亚媒体24ur Sport的说法，这“似乎是绝佳的机会”。